「初競り」でフグの季節到来　下関、残暑が養殖に影響

　フグの季節の到来を告げる「初競り」が２６日未明、日本有数の取扱量を誇る山口県下関市の南風泊仮設市場であり、天然のトラフグ計約２５０キロが競り落とされた。１キロ当たりの最高値は昨年を３千円下回る１万９千円だった。養殖は、残暑の影響で水温が下がらずフグの成育が遅れているため、出荷がなかった。

　午前３時２０分ごろ、開始を告げるベルが鳴ると、箱詰めされたフグを前に、競り人が「ええか、ええか」という威勢のいいかけ声を上げ、筒状の黒い袋の中で仲買人と指を握り合って値段を決める独特の「袋競り」が行われた。競り落とされたフグは、東京や大阪などに出荷される。