神戸地検、斎藤兵庫知事ら不起訴　選挙時のＰＲ会社買収認めず

　昨年１１月の兵庫県知事選を巡り、公選法違反（買収、被買収）容疑で告発され、県警が書類送検した斎藤元彦知事と同県西宮市のＰＲ会社「ｍｅｒｃｈｕ（メルチュ）」の女性経営者について、神戸地検は１２日、嫌疑不十分でいずれも不起訴にした。斎藤氏側がメルチュに支払った金は「選挙運動の報酬として認められなかった」とした。

　この問題では斎藤氏側がＰＲ会社に支払った７１万５千円が選挙運動の対価に当たるかどうかが焦点となった。斎藤氏は、支払ったのは公選法で認められたポスター制作費などで、選挙運動の対価ではないと説明し、違法性を一貫して否定。地検が慎重に調べていた。