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四字熟語ＴＯＰ
漢字の世界４５
【２００６．０３．０９】


小心翼翼（しょうしんよくよく）心配してびくびくする態度

慎み深く恭（うやうや）しい態度を褒（ほ）める言葉だが、今では心配してびくびくする態度をけなす意味に用いられている。　出典は『詩経』。「維（こ）れ此（こ）の文王（ぶんのう）は、小心翼翼たり」と、周（しゅう）の文王の慎み深く恭しいことを賛（たた）える。「翼翼」はかしこまるさま。　ところで「小心」の対（つい）になる語は「大胆」だ。恐れずに行動したり、思い切って決断したりすること。　実は、小心は小さな心臓、大胆は大きな胆嚢（（たんのう）（きも））を意味する。心細（こま）かく慎重に、胆太（きもふと）く果断（かだん）に行動するのが、人のあるべき態度。　それがいつの間にか、大胆に行動できない者を「小心者」と呼ぶようになり、「小心」の方は、けなし言葉になってしまった。　古典の誤用の例である。
全国漢文教育学会長石川　忠久

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