親の仕事を受け継ぐこと。

　唐の李肇（りちょう）の『国史補』に見える語。多くの軍（兵）と馬、の意味で用いている。これは「千万軍馬」（千、万もの兵士と馬）を互い違いにした互文である。

　一般には、「千軍万馬の古強者（ふるつわもの）」のように用い、何度も戦場へ出て戦ったような、いろいろな場面に経験豊富な人物を評して言う。

「海千山千（うみせんやません）」（海に千年、山に千年生きた蛇は竜になるという言い伝えから、世間の裏表を知り尽くした人を喩（たと）える）に近いが、こちらはやや品が落ちる。

　海千山千が老獪（ろうかい）な感じなのに対し、千軍万馬は強者のイメージがある。競争社会に経験を積み、勝ち抜く者が「千軍万馬」の強者だ。