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漢字の世界361

 

【2007.3.24】
前代未聞(ぜんだいみもん)

聞いたことがない珍事

 これまで聞いたこともない珍しいこと。不思議な出来事。

 「前代」は、前世と同じ。前の時代。四字の熟語としては中国の古典に見えないが、日本の『平治物語』に「前代未聞の不思議かな」という例が見られる。

 なお、「未聞」は「みもん」と読み、「みぶん」とは言わない。「聞(もん)」は呉(ご)音読みである。この語は「まだ聞いたことがない」という意味で、ごく普通に使われるものだ。

 この四字熟語は、あまり良い意味には用いないようだ。「前代未聞の珍事(変わった出来事)」とか「前代未聞の奇人(風変わりな人物)」のように用いる。

 たとえば、冬に一度も雪が降らないとは「前代未聞」の事である、というふうに。

全国漢文教育学会長
石川 忠久 
 



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