夫婦仲が睦（むつ）まじく契（ちぎり）が固い喩（たと）え。「偕（とも）に老い穴（あな）を同じくす」と読む。年をとるまで仲よく暮らし、死んだら同じ墓に葬られること。「穴」は墓穴（はかあな）のこと。

　『詩経』に見える語。「偕老」の方は「子（きみ）の手を執（と）りて、子と偕に老いん」の句から。「同穴」の方は「穀（い）きては則（すなわち）室（しつ）を異（こと）にするも（生きている時は別々の部屋にいても）、死しては則ち穴を同じくせん」の句から出たもの。

　「偕老同穴の契り」ということで、よく結婚式の誓いのことばに用いられる。前に取り上げた「比翼連理（ひよくれんり）」（４３回・３月７日）とも近い意味だが、「偕老同穴」は死んだあとも仲良くというのだからすごい。高齢化社会の今、あらためてかみしめたいことばだ。