夏の火鉢と冬の扇（おおぎ）。役に立たないものの喩（たと）え。

　漢の王充（おうじゅう）の『論衡（ろんこう）』に、「益（えき）無きの能を作（な）し、補（おぎな）う無きの説を納（い）るるは、夏を以（もっ）て炉を進め、冬を以て扇を奏（すす）む」（役に立たない能力を振い、余計な説を述べるのは、夏に炉をすすめ、冬に扇をすすめるようなもの）とある。

　夏の暑さに火鉢はいらないし、冬の寒さに扇はいらない理（ことわり）だ。この語は寵愛を失った女性（特に宮女）の喩えにも用いる。

　漢の班捷（※）妤（はんしょうよ）（捷（※）妤は女官の位）は、成帝の寵愛を失い、「怨歌行（えんかこう）」という歌を作って自分を扇に喩えた。―円（まる）い扇は君の懐中に出入（ではい）りし、微（そよ）風を起こしたけれど、秋になって涼（すず）風が吹くと、いらなくなって箱の中へ捨てられました―と。

※捷→「てへん」の部分が「女」