心が潔白で曇りがなく正しく堂々としていること。

　四字熟語としては、古典には見えない。「公明」は、六朝・梁（りょう）の劉峻（りゅうしゅん）の文章に用例がある。私心のないこと、隠し立てしないことの意。

　「正大」は、「正大高明（こうめい）」という語が、『論語』の文についての宋の朱子（しゅし）（朱熹（しゅき））の注に見える。「子路（しろ）の学は、已すでに正大高明の域（いき）に造（いた）る」とあり、孔子の弟子の子路は極めて高く立派な学者の域に到達している、と評したもの。

　また、「光明（こうめい）正大」の語が、清（しん）の学者顧棟高（ことうこう）（１８世紀）の文に見え、同じように心が潔白で正しく堂々とした意味に用いている。

　「公明正大」「正正堂堂」、口にするだけで気分が高まる。ぜひこの語に恥じない社会にしたいものだ。