一度去って行った者がまた戻ってくること。

　たとえば、転勤したり、やめたりしてしばらくたち、また元の職場へ戻ってきたようなときに用いる。

　唐の劉禹錫（りゅううしゃく）は左遷されて１０年、都へ戻ってくると玄都観（げんとかん）（道教の寺院）の庭に桃が盛大に咲いていた。それからまた左遷され、今度は１４年して戻ると、桃を植えた道士（どうし）も亡くなり、桃は一本もなく草が生えていた。そこで劉禹錫は「桃を種（う）えし道士何処（いずこ）にか帰（き）す（どこへ行ったのか）、前度の劉郎（自分のこと）今又（ま）た来たる」と詠（うた）った。

　これは六朝の晋（しん）のころ、劉晨（りゅうしん）という男が路（みち）に迷って不思議な桃を食べ、浦島太郎のような体験をして戻ってきたら、２００年も経たっていた話を下敷きにした。