しっかりした心を持ち、無口で飾り気がない。

　第３５回（２月２５日）に「巧言令色（こうげんれいしょく）」（『論語』学而（がくじ）編の語。口さき上手でうわべを飾ること）を取り上げた折、その反対の意味の語として例にあげた。今回はそれを題材としよう。

　これは『論語』子路（しろ）編に孔子の言葉として「剛毅木訥は仁に近し」と見える。剛毅は、心が強く態度がしっかりしていること。木訥は「朴訥」とも書く。「木」（朴）は、容貌や態度が質朴（しつぼく）（地味）なこと。「訥」は訥弁、口べたなこと。訥弁の反対が「巧言」になるだろう。

　うわべや見てくれを飾る「巧言令色」に比べ、「剛毅木訥」は野暮（やぼ）に見えるかもしれないが、中はしっかりしている。人の美徳の一つだ。