心にわだかまりがなく落ち着いているさま。

　四字の熟語としての古い用例はない。虚心は、『老子』に「聖人の治はその心を虚むなしくして、その腹を実みたす」（聖人が治めるやり方は民の心を虚（から）にし、腹をいっぱいにする）というのが基で、古典によく出てくる。何かをしてやろうなどと思わない心をいう。

　坦懐には古い典故はない。坦は、平らの意で好悪の情などにとらわれない心をいう。懐は、心と同じ。

　似た熟語としては、「虚心平意（へいい）」というのが、『管子（かんし）』に見える。平意（平らな心）も坦懐も同じこと。

　「虚心坦懐に物を見る」と言えば、一切の先入観なしに、素直に物を見ることになる。「公平無私」や「無欲恬淡（てんたん）」も近い意味の語だ。