親の仕事を受け継ぐこと。

　『礼記（らいき）』（五経の１つ）に「良冶（りょうや）の子必ず裘を為つくるを学び、良弓（りょうきゅう）の子必ず箕を為るを学ぶ」（良い鍛冶（かじ）屋の子は、硬い金属の器を作る前に、必ず軟らかい獣の皮をつぎ合わせて裘〈皮衣（かわごろも〉を作る稽古（けいこ）をし、良い弓師の子は、硬い弓を曲げるために必ずまず軟らかい柳の枝を曲げて箕（み）〈農具の１つ〉を作る）とある。

　この典故から、まずやさしいことから学んで難しいことへ進むということと、親の仕事をよく学んで受け継ぐという意味が出た。

　後の方の意味に使われるのが一般的で、技術の仕事に限らず、芸事や学問の世界にも広く用いられる。

　また親だけでなく、先祖代々の家業・家学を受け継ぐ場合に言うことが多い。