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漢字の世界251

 

【2006.11.11】
和氏之璧(かしのへき(たま))

埋もれた才能の例え

 楚(そ)の卞和(べんか)の玉石。天下の宝物。価値のあることが人に知られなかったことから、埋もれた才能を例える。

 楚の厲(れい)王の時、卞和は山中で玉(ぎょく)の原石を見つけ献上した。ところが鑑定の結果ただの石だとされ、罰として左足を斬(き)られた。次の武王の時、再び献上し、また同様の判定で、今度は右足を斬られた。

 文王が立つと、卞和は玉を抱いて3日三晩泣いた。文王はうわさを聞いて尋ねさせたところ卞和は「玉をただの石とされ、嘘(うそ)つき呼ばわりされたのが悲しい」という。そこでその石を磨かせると果たして宝玉だった。

 この宝玉が後に十五城と引き換えに秦(しん)に持っていかれた「連城の璧」である。
 人の才能もえてして世に認められないものだ。


全国漢文教育学会長
石川 忠久 
 


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