中断明け、勝ち点３を　いわきFC、あす秋田戦

　サッカーＪ２のいわきＦＣは４日、ホームのハワイアンズスタジアムいわき（いわき市）でブラウブリッツ秋田と戦う。いわきの通算成績は９勝７分け８敗で、順位は２０チーム中８位。秋田は８勝７分け９敗の１１位。午後６時開始予定。

　中断期間を終えて約３週間ぶりに再開するリーグ戦の初戦となる。いわきは昨季からリーグ戦で秋田に未勝利だが、直近では６月１２日の天皇杯で対戦し、２―０で快勝した。

　Ｊリーグによると、今季Ｊ２のこぼれ球奪取数でいわきがトップ、秋田が２位となっており、ともに球際の強さや攻守の切り替えの速さが光る。試合ではより強みを発揮できたチームが主導権を握りそうだ。

　シュートの意識重要

　いわきは初のＪ１昇格プレーオフ圏（３～６位）入りに向け、ギアを上げていく。チームが目指すのは残り１４試合で１０勝だ。ＭＦ山口大輝は「中断明けの初戦は大切になる。ましてやホーム戦。勝って勢いに乗りたい」と意気込む。

　これまでの２４試合で挙げたのが９勝だったことを踏まえれば、目標は高い。順位が近いチームとの対戦が続くこともあり、田村雄三監督は「８月にどれだけ勝ち点を積み上げられるかがポイント」と展望した。

　だからこそ指揮官は「一人でも難しいと思う選手がいるなら（目標達成は）難しい」とげきを飛ばしたという。山口は「つらい練習での頑張りが、本当に苦しいときに出てくると思う。選手一人一人が『やらなきゃいけない』という気持ちを持ち続けて高みを目指す」と決意を新たにする。

　勝利のため鍵を握るのが攻撃力の向上だ。敵陣で攻め切れない展開からカウンター攻撃を受けるのが失点パターンの一つにもなっていることから、チームは改めてシュートへの意識を高めている。田村監督は「これからは（相手の守備を）きれいに崩して得点できる場面はあまりないと思う。自分のタイミングでなくてもシュートを打てることが大切になる」と選手に奮起を促した。（小磯佑輔）