大谷２０号、メジャー最長飛距離　豪打と巧打で逆転導く

　１８日のロッキーズ戦、２―７の六回。ドジャースの大谷は振り切ったバットをしばらく離さなかった。じっと行方を見詰めた打球は、今季のメジャー最長となる約１４５ｍを飛び、バックスクリーン前の茂みへと消えた。特大の当たりで４年連続２０号に到達し、本塁打数はナ・リーグトップのブレーブス、オズナに並んだ。

　左投手が投じた内角寄りのスライダーだった。自身のベルト付近から曲がってきた球を、しっかりと懐まで呼び込んで一閃。技術も詰まったアーチに、ロバーツ監督は「表現する言葉が見当たらないほどに素晴らしい」と絶賛した。

　一方で九回はつなぎ役に徹した。４―９から代打ヘイワードの満塁本塁打で１点差に迫った直後だった。走者をためたい場面で大振りせず、チェンジアップを流し打ち。左前打で出塁し、その後のＴ・ヘルナンデスの逆転３ランにつなげた。

　豪打と巧打で、チームを劇的な勝利へと導いた。日頃から大谷と親しく接するＴ・ヘルナンデスは「大谷たちがつないでくれた好機。何とかしたかった」と誇らしげに語った。（デンバー共同）