フリーゲージトレイン設備撤去へ　九州新幹線導入頓挫、１０月にも

　国が開発に取り組み、九州新幹線長崎ルートでの導入が頓挫したフリーゲージトレイン（軌間可変電車、ＦＧＴ）を巡り、開発を担ってきた鉄道建設・運輸施設整備支援機構（横浜市）の最後の関連施設である「走行試験設備」（熊本県八代市）の撤去が１０月にも始まることが１４日、同機構への取材で分かった。約５００億円の公金を投じた研究事業は未完のまま、事実上幕を閉じることになる。

　同機構によると、１０月中にも始めるのは、車輪の幅を変える装置などを含む約１・４キロメートルの設備の撤去工事。２０２５年度中に完了する予定。跡地には九州新幹線のレール交換に関する施設を建てる。

　ＦＧＴは、車輪の幅を変えることでレール幅が異なる在来線と新幹線の両方を走行できる車両。

　政府、与党が０４年、長崎ルートへの導入を申し合わせ、新鳥栖（佐賀県鳥栖市）―武雄温泉（同県武雄市）間で在来線を走る予定だった。しかし車両製造コストの縮減などがうまくいかず、挫折していた。