◇第１０６回全国高校野球選手権福島大会・第５日（１７日・あいづ球場ほか８試合）
二本松実 ４－３ 会津北嶺
タイブレークに入った延長１０回２死二塁、最後の打者をファウルフライに打ち取ると、二本松実の先発横溝悠翔（ゆうと）（３年）は捕手武田隼斗（２年）と抱き合い喜んだ。「味方の声に支えられた。ピンチでも踏ん張れた」。目に涙を浮かべて語るエースの表情には充実感がにじんだ。
ノーヒットピッチングでの勝利を目前にした９回、ピンチを迎えた。先頭打者に安打を許すと、１死一、二塁から三塁打を浴び２点差を追いつかれた。心が折れかける場面だったが、「必ず点を取ってくれる」と信じて力の限り腕を振り、後続を抑えた。その仲間たちが１０回表に２点を奪取。その裏の反撃を１点に抑え、歓喜の瞬間を迎えた。
「人生を懸けて投げてみろ」。この日は試合前、浅尾哲哉監督にかけられた言葉を胸にマウンドに立った。直球を軸にカットボール、カーブを駆使して凡打の山を築いた。前日の１回戦で１０３球を投じた疲れを感じさせない投球に、指揮官は「過去一番のピッチングだった」と舌を巻いた。
次戦の相手は第４シードの磐城だ。「強い球を投げ、チームを勝たせる投球をしたい」と、背番号１は目標のベスト８に向けて気合を入れ直した。（桜井駿太）
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