知床沖の沈没事故、社長保釈　深々おじぎし無言で車に

　北海道・知床沖で２０２２年４月、観光船が沈没し２６人が死亡、行方不明となった事故で、業務上過失致死の罪で起訴された運航会社社長の桂田精一被告（６１）が１１日、釧路市内の勾留先から保釈された。

　桂田被告は待ち構えていた報道陣に約１０秒、深々と頭を下げた後、無言のまま迎えの車に乗り込んだ。

　第１管区海上保安本部が９月１８日に逮捕し、釧路地検が今月９日に起訴。釧路簡裁が１０日に保釈を決定し、地検が不服として釧路地裁に準抗告したが、地裁は棄却した。

　起訴状によると、２２年４月２３日、悪天候が予想され、出航中止などを指示する義務があったのに怠り、乗客ら２６人を死亡させたとしている。