意図しない臨界「事故」に

　「臨界」とは、核分裂に必要な中性子の数がそれ以上増えず、核分裂の連鎖が安定的に続いている状態のことをいいます。原子炉が運転される際、中性子をコントロールし、核分裂の連鎖反応を安定的に維持する状態に到達したことを、「臨界に達した」と呼びました。 　その一方で、ウラン２３５のような核分裂するものが、何かしらの不用意な誤操作をきっかけに「意図せず」臨界となる、またはそれ以上に核分裂の連鎖反応が起こって...