南場智子オーナー、悲願の日本一　観客動員数今季は最多２３５万人

　プロ野球ＤｅＮＡが３日、親会社の創業２５周年の年に日本シリーズ出場を果たし、パ・リーグ王者のソフトバンクを破って日本一に輝いた。ＴＢＳホールディングスから球団を買収し、プロ野球に参入したのが２０１２年。１５年１月には創業者の南場智子氏（６２）がオーナーに就任した。プロ野球初の女性オーナーにとって悲願の歓喜となった。

　ＩＴ企業だけにスピード感を持って球団改革を実行した。１６年１月には横浜スタジアムの運営会社を子会社化し、球団と球場の一体経営を実現させた。２１年の東京五輪開催に合わせ、客席数を増設した。斬新なイベントでファンを引き付け、年々来場者数は増えた。主催試合の観客動員数は１８年に初めて２００万人を超え、今季は最多の２３５万８３１２人を記録した。

　親会社はバスケットボールＢリーグの川崎やサッカーＪ３の相模原も保有し、運営する。２６年ぶりに日本一になったプロ野球をきっかけに神奈川県内のプロスポーツがますます活性化しそうだ。