変化に富んだ小名浜港の景色の中を白い船がゆっくりと進んでいく。小名浜デイクルーズ（いわき市）が運営する観光遊覧船「サンシャインシーガル」。港を巡る約５０分間のクルージングは見どころがいっぱい。時間があっという間に過ぎていく。
船は全長約２３．８メートル、全幅６．０メートル、総トン数７７トン。旅客定員は１５０人。２階建てで、豪華なテーブルと椅子のある客室のほか広々としたデッキを備える。船は元々、宮城県気仙沼市の市街地にある船着き場と大島（気仙沼大島）を結ぶ定期船として使われていたという。島民の足としての役割を終え、２０２１年から、小名浜で観光客を乗せている。平日は１日３回、土、日曜日と祝日は４回運航する。
クルージングでは、ガラスで覆われたアクアマリンふくしまの特徴的な外観を見送りながら岸壁を離れる。１０ノットで進み、まず見えてくるのは小名浜マリンブリッジ。整備が進む東港地区と３号ふ頭を結ぶ全長９２７メートルの橋で、１７年に完成した。真下から眺めると迫力に圧倒される。
橋の下をくぐろうとすると、数羽のウミネコが近づいてきた。乗客が菓子を投げると、くちばしで上手にキャッチ。「慣れたものだ。餌をもらいにくるのは、いつも同じ鳥なんだろう」。船長の花坂徳恵（のりえ）さん（６９）は笑いながら話す。
花坂さんは小名浜港で働き始めて５０年になる。サンマ漁船や、港内で大型船を引くタグボート乗りを経て、観光遊覧船の船長に就いた。「昔はふ頭の岸壁で釣りをしている人も多かったよ」。岸壁が近づくと、安全確保を目的とした国際条約「ＳＯＬＡＳ（ソーラス）条約」により立ち入りが禁止された、ふ頭を眺めながらつぶやいた。
ことしの大型連休には定員に近い１４０人を乗せたこともあった。日々変化を続ける小名浜港の観光の目玉の一つとして、これからも多くの人に愛されていくだろう。（須田絢一）
サンシャインシーガル 約５０分間の小名浜港クルージングを行う観光遊覧船。料金は大人が平日１６５０円、土、日曜日と祝日が１８００円など。いわき・ら・ら・ミュウ１階に窓口がある。運航の問い合わせは、運営する小名浜デイクルーズ（電話０２４６・３８・４１９７）へ。
この記事をSNSで伝える：
