新潟・福島豪雨で被災したＪＲ只見線は１日、全線再開通から２年を迎える。只見町内外の小中学生有志でつくる「只見線こども会議」は、只見線の利活用促進に向け、さまざまな活動を展開してきた。節目を契機に、メンバーは「みんなで協力して、さらに只見線を応援していきたい」と決意を新たにしている。
こども会議は昨秋の発足以降、ＪＲ只見駅の待合室でのクリスマス飾り、キャンドルを使った列車の出迎え、車内での七夕飾りなど自分たちのアイデアを次々に形にしてきた。
メンバーの角田杏さん（只見中２年）は「簡単にできることから取り組んでいる。実現が難しそうなことでも、計画を工夫しながら挑戦していきたい」と意気込む。
目標の一つに掲げるのが豪華列車「リゾートしらかみ」の運行実現だ。署名活動をしたほか、誘致の雰囲気を盛り上げようと、親交のある桐蔭学園（神奈川県）鉄道研究部に手紙や動画を送った。「リゾートしらかみの模型を作ってほしい」。部員は只見線振興の思いに賛同して製作し、完成品が同町で９月２８日に開かれたイベントで披露された。
こども会議の角田淳紘さん（明和小４年）は模型を見て「細かいところまで手が込んでいる」と喜び「只見線が復旧して、にぎわいが続いている。協力してくれる人を増やしながら、地域のにぎわいを継続させていきたい」と力を込めた。
「ＪＲ山手線などには乗客数では負ける。しかし、世界一応援される路線なら目指すことができる」と角田杏さん。「国内外に魅力を発信して、世界一応援される只見線にしたい」と意欲を燃やしている。（富山和明）
間伐材活用し名刺入れや皿
ＪＲ只見線の全線再開通２年に合わせ、金山町観光物産協会は１日、新しい土産品を発売する。全線での運行再開に伴い、線路周辺で出た間伐材を活用し、金山、三島両町の木工職人が手作業で名刺入れと皿に加工、製品化した。
名刺入れは６５００円、皿（直径約２６センチ）は６千円。金山町のＪＲ会津川口駅にある町観光情報センターで購入できる。問い合わせは同協会（電話０２４１・４２・７２１１）へ。
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只見線の１キロ当たり１日平均乗客数 ＪＲ東日本によると、会津川口―只見間で２０２３年度が１０３人。新潟・福島豪雨で被災する前の１０年度は４９人だったため、倍増した形だ。通学などの日常的な利用が戻ったことに加え、各種ＰＲ事業が奏功。「絶景の秘境路線」と知名度が高まり、観光客数を伸ばした。
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