任期満了に伴い１２月１４日告示、同２１日投開票で行われる相馬市長選で、副市長の阿部勝弘氏（５３）が立候補する意思を固めたもようだ。複数の関係者が１１日、明らかにした。阿部氏は同日、市に３０日付での副市長職の辞表を提出、受理された。
関係者によると、阿部氏は支援者らに対し既に出馬の意向を伝えており、１０月以降、正式に立候補を表明する見通し。無所属で出馬するとみられる。
一方、県内現職市町村長で最多の６期目で、県内で初めて全国市長会長を務めた現職の立谷秀清氏（７４）は、今期限りで退任する方向で調整に入ったもようだ。今後、後援会などと協議した上で最終判断するとみられる。
阿部氏は相馬市出身。福島大経済学部卒。１９９５年に市職員となり総務課長、企画政策部長などを歴任、２０２１年４月から副市長を務める。現在２期目。
立谷氏は相馬市出身。福島医大医学部卒。０１年の市長選で初当選した。現在６期目で、県内現職首長として岡部光徳古殿町長、遠藤雄幸川内村長と並び最多。１４年から県市長会長を務める。
３期目途中の１１年に発生した東日本大震災の津波で大きな被害を受けた市の復旧・復興をけん引。復興住宅の整備や農業、漁業の再生に力を尽くした。
１８年には、県内初の全国市長会長に就任した。３期６年の会長在任中に発生した新型コロナウイルス感染症への対応を巡り、医師としての経験を生かして対策に対する国への各種緊急提言・決議などを取りまとめたほか、全国のネットワークを生かして自然災害の被災地を迅速に支援する体制を構築した。
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