福島原発デブリ、２２日に初採取　数グラム取り出し目指す

　東京電力は１９日、福島第１原発２号機の溶融核燃料（デブリ）の取り出しを２２日に始めると発表した。２０１１年３月の事故後、デブリの採取は初めてで、数グラムの試験的取り出しを目指す。

　数年かけて段階的に規模を拡大し、３０年代初頭に３号機で大規模な取り出しに着手する計画だが、１～３号機で推計８８０トンとされる全量をどう取り出すかや、取り出した後の処分先は決まっておらず、今回の初採取が、廃炉の具体的な前進につながるかどうかは見通せない。

　東電の計画では、原子炉格納容器の貫通部から最長約２２メートルになる伸縮パイプ式装置を差し込み、先端に取り付けた爪形の装置で３グラム以下のデブリをつかんで回収する。

　デブリは極めて強い放射線を出すことから、貫通部手前には放射性物質を遮断する「隔離弁」が設置されている。２２日は２時間程度作業する予定。東電の説明では、隔離弁を開いてパイプ式装置を通過させた時点で「取り出し開始」とする。開始から装置がデブリに到達するまで１週間程度、回収完了までには２週間程度を見込む。