首相、パナマ大統領と会談　運河機能強化で協力確認

　石破茂首相は５日、中米パナマのムリノ大統領と官邸で会談した。太平洋と大西洋を結ぶ要衝のパナマ運河の機能向上に向け、協力推進を確認した。法の支配に基づく自由で開かれた海洋秩序を実現する重要性も共有した。

　共同記者発表で首相は「世界の海洋が法の支配の下、自由で開かれたものであり続けるように共に取り組む決意だ」と表明。ムリノ氏は、パナマの外交方針を尊重する日本に謝意を示した。

　パナマ運河は両端にある二つの港を香港系企業が運営している。トランプ米大統領が中国の影響力排除を主張し、反発する中国との対立が激化している。日本は、パナマが掲げる運河管理の中立性を尊重する立場だ。