少しずつ海外旅行に出かける人が増加している昨今。しかし頭の痛い問題が、記録的円安と世界的物価高騰。お金をそれほど使わなくても海外を満喫できるコツはないものか？ 日本人の海外旅行先人気No.1の“憧れの楽園”ハワイの今と賢い旅行術を、ワイキキで4軒のバケーションレンタル(貸別荘)を運営し、ハワイ在住歴13年のYURIさんに聞いた。
【写真】以前は３ドル前後だったというスパムの、今の現地スーパーでの価格
■夏休みで日本人観光客は増加、だが現地レストランではほとんど見かけず…
コロナ禍、観光客が途絶えたことにより大打撃を受けたハワイ。アフターコロナ時代となり、観光客が急回復する中、全日空では今年のゴールデンウィークのハワイ便の予約数は過去最多、コロナ前の2019年と比べて1.2倍にも及んだという。
とはいえ、ハワイの街はというと、コロナ禍前とはまったく異なる様相を呈しているようす。オアフ島に暮らすこと13年のYURIさんは言う。
「今は、夏休みもありコロナ前程ではありませんが、日本人が多くなってきた印象です。しかしレストランはとにかく高いので、日本からのお客さまはコロナ前のようには、ほとんど会いません。比較的日本人率が高いなと思うのは、ロスドレスフォーレスのようなディスカウントショップでしょうか。皆さん、工夫して楽しんでいらっしゃる印象です」
さらに訪れる層も、コロナ禍以前とは異なっているという。
「コロナ禍前は、若い女性グループやファミリーが多い印象でした。今は、円安や原油価格の高騰などにより航空券が高くなっているせいか、そういう方々はお見かけしません。街中で目に留まるのは1人旅の女性が多く見えます。レストランでお見かけするのも、ローカルの人のように見える年配のご夫婦です。今は夏休みに入り、家族連れも増えてきたようです」
では、多くの日本人観光客はいったいどこでどのように過ごしているのか。今年のGW、賑わう羽田空港で観光客へのインタビューが盛んにテレビで放送されていたが、その中でことさらスポットを当てられていたのが「ご飯代を浮かせるために、カップ麺などインスタント食品を持参している」という人たちだった。そして、その状況を表すように、今ハワイではキッチンや大きな冷蔵庫、洗濯機が完備されたコンドミニアムの“バケーションレンタル”が人気に。ワイキキで4軒のバケーションレンタルを運営するYURIさんも「問い合わせが増えている」と現状を語る。
■ホテルより安価なバケーションレンタル、一方でトラブルも…
「バケーションレンタルは、ホテルより断然安価に泊まれることと自炊ができること、そして何より、自分がハワイで暮らしているような気持ちでのんびり過ごせることが魅力だと思います」
その一方で、「トラブルも多い」とYURIさんは言う。
「電気が付かないとか、コンロの火が付かない、Wi-Fiがつながらないなどのトラブルはよく耳にします。管理会社が日本語に対応していない場合は、電話で英語で状況を説明しなければなりません。また、ホテルだったら何時であってもフロントに行けば済みますし、私もお客様とはLINEで24時間つながるようにしていますが、管理会社によっては、営業時間外は連絡が取れないというバケーションレンタルもあります。そのため、我慢するしかないと泣き寝入りする日本人も多いと聞いています」
中には、ライセンスを取得していない違法のバケーションレンタルもあるというから、注意が必要だ。YURIさんはバケーションレンタルを選ぶ際の注意点をこうアドバイスする。
「写真は実際より良く見せることができますので、ホームページだけで完結しないで、事前のやりとりで気になる点はしっかり確認すること。それからSNSの口コミを参考にすることも重要だと思います。あとは、治安の問題もありますので、立地も重視していただきたいです」
ではバケーションレンタルを利用して、円安・物価高でもハワイを満喫する方法とは？ YURIさんはこんなプランを提案してくれた。
「ハワイは、いるだけでパワーが得られる場所です。ですから、ただボケっと、のんびり太陽と空気を感じながら過ごしていただくのが一番のおススメ。外食は高いので、日本から持ち込んだ食材やファーマーズマーケットで野菜などを買い、調理するのも楽しいと思います。ただせっかくなので、1日1食は、アサイーボウルなどを食べに出たり、ハッピーアワーを利用されるのがいいですね。そして、日中はピクニックやトレッキング、散歩をして、あとはビーチや部屋でひたすらのんびり過ごす。ビールは安いので部屋飲みがおススメです。
また、ハワイには無料で会員になれるお店があるので、上手くディスカウント価格を楽しんだり、食材を調達して、お部屋でクッキングたり…。まさしく“暮らすように過ごす”体験をハワイでしていただければと思います」
海外旅行に出ると、あれもこれもと予定を詰め込み、とかくせわしなく過ごしがち。でも、世界有数のビーチリゾートであり、“常夏の楽園”ハワイでは、“何もしない”が一番の贅沢ということだ。
（文：河上いつ子）
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