全国高校総体（インターハイ）は２９日、福岡市の博多の森陸上競技場などで各競技が行われ、陸上男子八種競技で高橋駿士（はやと）（写真、会津学鳳３年）が８年ぶりに大会記録を更新する６１２５点の県高新で優勝した。
２８日の前半４種目終了時点で３２７８点の暫定トップに立ち、２９日は１１０メートル障害、やり投げなど残る４種目に挑んだ。７種目目の走り高跳び終了時点でもトップをキープした高橋は、最終１５００メートルを４分５０秒２２で走り切り、２位に１９１点差で逃げ切った。
苦手の走力進化
異次元の強さを見せつけた。まれに見る６千点の大台に乗せ「昨年の悔しさを晴らすことができて、とてもうれしい」と喜びを爆発させた。
２年生で臨んだ昨年のインターハイは最終種目前で１位と２０点差につけ、逆転優勝も狙える好機だった。しかし、最終１５００メートルで思うような走りができず、１２位に沈んだ。その悔しさをばねに、苦手な種目をなくすため持久力を高めつつ走力に磨きをかけた。１００メートルや４００メートルなどで点数を底上げし、安定して得点を稼ぐ狙いからだ。
結果は３年生になると表れ、５月の県高校体育大会で県高校新記録をマーク。６月の東北大会でさらに記録を更新する成長を遂げ、万全の準備をしてきた。
前半４種目を終えた２８日に３２７８点で暫定トップに立つと、一度も譲ることはなかった。「大会だから早く終わってほしい気持ちと、楽しくてまだ終わってほしくない気持ちがあった」。競技時間が予定より押したため、７種目目の走り高跳びから最終１５００メートルまでは十分な休息を取れなかったが、雪辱に燃える高橋は気力を振り絞り、１５００メートルの自己ベストを更新する熱走を繰り広げた。
高校日本一を達成した実力者は早くも次の舞台を見据える。「大学では十種競技に挑戦するつもり。そして日本、世界で活躍できる選手になりたい」。成長を続ける王者の躍進はまだ始まったばかりだ。（石田あやめ）
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