聖光・管野、火消し完璧　秋季高校野球東北大会

　来春の選抜高校野球大会出場につながる第７７回秋季東北地区高校野球大会は１２日、ヨークいわきスタジアム（いわき市）とあづま球場（福島市）で開幕し、初日は１回戦２試合と２回戦４試合が行われた。２回戦で本県第１代表の聖光学院は能代松陽（秋田第２代表）に５―１、本県第２代表の東日大昌平は東北学院榴ケ岡（つつじがおか）（宮城第３代表）に１１―７で勝利した。本県第３代表の学法石川は１回戦で久慈（岩手第３代表）に２―７で敗れた。

　第２日の１３日は２回戦４試合が行われる。聖光学院は１５日の準々決勝第２試合（午後０時３０分開始予定）で仙台育英（宮城第１代表）と、東日大昌平は１６日の準々決勝第１試合（午前１０時開始予定）で青森山田（青森第１代表）と対戦する。会場はいずれもヨークいわきスタジアム。

　管野「ランナーがいる時の方が得意」

　エースの強心臓っぷりは東北大会でも健在だ。六回、同点に追い付かれ、なお２死一、三塁のピンチで聖光学院の背番号１がマウンドに向かった。「ランナーがいる時の方が得意なんです」と管野蓮（２年）。言葉通り、相手５番打者を右飛に打ち取って反撃の芽を摘んだ。

　県大会では準決勝、決勝とも走者を背負った場面で登板し、いずれも抑えていた。「ピンチでマウンドに行くとアドレナリンが出るみたい」と斎藤智也監督。火消しを託した指揮官の起用にこの日も応えた。

　七回以降も完璧な投球だった。直球を軸に丁寧にコースを突き、凡打の山を築いた。県大会で課題に挙げた変化球も投げ込みで精度を高め、「低めに投げることができた」。最後の打者をカットボールで仕留めると、思わず表情がほころんだ。

　投手陣が奮闘した一方で、残塁１５と打線はつながりを欠いた。「（選手は）攻略できるという期待感が強かった。そのバチが当たった」と指揮官は厳しい表情だった。次戦は宮城王者の仙台育英が立ちはだかる。この日３打点を挙げた遠藤颯斗（２年）は「相手を見て自分たちの野球を変えたら勝つ資格はない。全員でやりきる」と気を引き締めた。（熊田紗妃）