子どもたちを見守る〝お友達ロボ〟シルバータロウ

　みんなの学校には、特別な宝物（たからもの）はありますか？　福島市の佐原小にあるとってもすごいもの、それは何と、銀色に輝（かがや）くロボット！　いつも学校にいて、佐原小のみんなを見守ってくれている、大切な存在（そんざい）だ。そのロボット「シルバータロウ」のヒミツを紹介（しょうかい）する。

　もうすぐ来校２０年

　シルバータロウが誕生（たんじょう）したのは、今から約５０年前。福島市児童文化センターに、１９７３年５月５日に登場した。当時の新聞記事によると、子どもたちに大人気だったようだ。

　児童文化センターは２００５年に閉館（へいかん）。シルバータロウの引き取り先が募集（ぼしゅう）され、応募（おうぼ）したのが佐原小の先生だった。

　このとき教頭だった古関明善（あきよし）さん（６５）は「子どもたちを喜（よろこ）ばせようと応募しました」と当時のことを話す。

　シルバータロウは大きいため、運ぶのが難（むずか）しかったそうだ。校長だった菅野善昌（かんのよしまさ）さん（６８）は「シルバータロウを作った会社の人や、児童のおうちの人たち、地域（ちいき）のみなさんが協力してくれました」と教えてくれた。

　朝礼・行事に出席

　佐原小で新しいロボット人生をスタートさせたシルバータロウは、１階の多目的ホ－ルにいて、イベントや朝礼などでみんなと交流している。

　久しぶり　元気に目ピカッ

久しぶりに子どもたちと交流したシルバータロウ

　この数年は新型（しんがた）コロナウイルスの影響（えいきょう）などで、シルバータロウの活動が少なくなった。しかし、校内スポーツ大会のタイトル発表イベントが行われた５月１６日、久（ひさ）しぶりに全校生の前でシルバータロウの目がピカッと光り、体が動き出した。「みなさん、こんにちは。シルバータロウだよ」

　６年生と５年生の児童は「シルバータロウはみんなを見守ってくれる学校の仲間」「動くところをまた見られてうれしい。もっと一緒（いっしょ）に遊びたい！」と笑顔。佐藤（さとう）栄治校長（５９）は、「シルバータロウの新しい活用法を考えていきたいです」と話している。

　名付け親、児童ら４人

　シルバータロウの名前は子どもたちから募集（ぼしゅう）して決まった。名付け親４人のうちの１人が、当時小学生だった高橋正明さん（６０）。高橋さんは、当時人気だったテレビ番組「シルバー仮面（かめん）」「ウルトラマンタロウ」から、ロボットの名前を思いついたそうだ。

　お話も得意

　シルバータロウは高さ１９２センチ、重さ約５５キロの金属製（きんぞくせい）。両手を上下に、首を左右に動かしたり、目をピカッと光らせたりすることができる。話すことも得意（とくい）だ。

足には、誕生した１９７３年を表す「７３」の数字が書かれている