小型ロケットの打ち上げ失敗　南相馬の宇宙ベンチャー、再挑戦へ

　南相馬市の宇宙ベンチャー「ＡｓｔｒｏＸ（アストロエックス）」は２４日、同市小高区で小型ロケットの打ち上げ実験を行ったが、手順を誤るなどしたため、打ち上げには至らなかった。２５日に改めて実施する。

　ロケット開発に対する住民の理解促進や、社員教育が目的。ロケットは全長１８４センチで、テクノアカデミー浜（南相馬市）の学生がエンジン部品を製作した。燃料のプラスチック樹脂に酸化剤を流し込み、点火させる仕組みで、高度約２６０メートルに到達した後、海に落下させる予定だった。

　実験は住民らが見守る中、行われ、１回目は手順に誤りがあったため中止。部品を取り換えて再び実験したが、酸化剤が漏れ出したため、再び中止を判断した。同社最高技術責任者の和田豊千葉工大教授は「失敗を糧に次の実験を成功させたい」と話した。

　また同社は、気球からロケットを打ち上げる「ロックーン方式」の実用化に向け、１０月末を目標に県内でロケットの打ち上げ実験を行う方針を示した。ロケットは全長約６メートルを想定し、予想到達高度は２０キロ。